Nhà đồng sáng lập Ethereum, Vitalik Buterin, cho rằng mạng lưới này cần cải thiện cách giải thích các đặc điểm cốt lõi nếu muốn đạt được “tính không cần niềm tin” thực sự. Trong blockchain, trustlessness có nghĩa là giao thức có thể vận hành mà không phụ thuộc vào nhà phát triển hay bên trung gian, vì mọi quy tắc đều được thực thi tự động bằng mã nguồn. Tuy nhiên, Buterin lập luận rằng khi một giao thức trở nên quá phức tạp đến mức chỉ một nhóm nhỏ chuyên gia có thể hiểu và duy trì nó, thì trên thực tế người dùng vẫn phải đặt niềm tin vào nhóm đó.
Mặc dù Ethereum đã thực thi giao dịch và hợp đồng thông minh thông qua mã nguồn mở và mạng lưới xác thực phi tập trung, Buterin cho rằng điều này vẫn chưa đủ. Ông nhấn mạnh rằng trustlessness còn phụ thuộc vào số lượng người có thể hiểu toàn bộ giao thức từ đầu đến cuối. Để đạt được điều đó, Ethereum có thể cần đơn giản hóa thiết kế, ngay cả khi phải chấp nhận ít tính năng hơn. Đây cũng là thách thức chung của toàn ngành tiền mã hóa.
